ケンポナシ

玄関のユキノシタや
センリョウの花が元気
に咲いています。
そういえば、きょうから6月、某TVのキャスターもノータイ姿でした。

さて、きょうは・・瀬戸の里山で出逢った「ケンポナシ」を
お届けします。
途中で筑波山の植物をはさんだので、掲載が遅くなりました。
4月中旬に出逢った植物です(^^;)

砂防堰堤に登ろうとして、手をついた先にいきなりこれが・・↓

（それぞれの写真内をクリックすると大きい画面に変わります。）

え～っ？！こんな変わった姿のもの、今までみたことない・・（汗）
何やら焦げて黒っぽくなった怪しげな外見・・。
連れ合いに見せたら、「あ、アレだ！」「図鑑で見た、アレ！」
私：「アレって？」　　連れ合い：「アレ！アレだがね～（名古屋弁）」
相手も興奮気味。
ちょっとして「ケンポナシかも？！」とのたまう。
「初めて実物見た～！」と感激しつつ、いきなりかじり、ニンマリ(^m^)
「やっぱ、まちがいない！食べてみぃ～」というのです。
でも、食欲をそそる形や色合いでもなし・・（汗）
恐る恐る味見したところ、梨というより、干し柿のようなお味！
「甘い～♪！」　「だろっ！」
「へー？！は～じめて食べた、い～ま食べた～♪(*^^)v」
我に返って周囲を見渡すと数本落ちていました。
並べて（≧[◎]oパチリ↓

頭上を見ると、木（ケンポナシの木ではない）の枝にも1本
引っかかっていました。↓

ズームしてみると・・
何だか面白い形↓

逆光でシルエットになってしまいました。
堰堤を離れ、林の中を行くと、そこにも落ちていました。↓

写真の上の方の径７ミリ程の白っぽいものが実ですが、
甘味があって食べられる部位は果柄で、実の下の
少し膨らんだ所です。
果柄はかなり乾燥して、皺が寄ってきた状態です。
茶色の奇妙な形をしたものが肉質化した「果柄」です。

あとさきになりましたが、ここで名の由来を・・。
一般に「玄圃梨」と書きますが諸説あり。
膨らんで奇妙に曲がったケンポナシのことをを中国では
「癩漢指頭」（らいかんしとう）と呼ぶそうです。
これは癩病（らいびょう・ハンセン病）を患い曲がった指という
意味だそうです。
50年くらい前の日本では、癩病や火傷で変形した指、腕のない
不具者などを指して「てんぼう」と呼んでいた時代もありました。
また、野口英世が幼少時に囲炉裏で手に大火傷を負い、指が癒着
してしまい、友達から「てんぼう清作」（清作とは英世の幼名）と、
からかわれたのは有名な話ですね。
私も小学生の頃、偉人伝で読みました。
「てんぼう」は「手棒」、手が棒のようになった状態を指し、
この「手棒梨」（テンボウナシ）が転訛して「ケンポナシ」になった
とされます。

暖帯に生える高木で、花の時期は6－7月。
花にも出逢えたらいいなぁ。

北海道（奥尻島）以南、本州、四国、九州に分布します。

クロウメモドキ科の植物です。

（おまけ）果柄部の抽出液には、口臭やアルコール臭を除去する
効果があり、市販チューインガムの添加物としても使われています。
2段目、真ん中あたりに↓「ケンポナシ抽出物」と記載されています。

また、手軽に飲めるペットボトルタイプのケンポナシ茶も市販されて
いるようです。